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Sobre un carro de fuego vuelve Elías? Oh flor de los trabajos y los días, "Ya el patron se nos fue", calla el ochote En la playa
desierta, arpa tumbada,
Gerardo Diego |
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"... le
consideramos como el más grande director de orquesta español de todos los
tiempos... pretendemos que este gran músico sea reconocido en nuestro país
como algo más que un director de Zarzuela, cuando fuera de nuestras
fronteras, está considerado como uno de los mejores directores de su época,
al mismo nivel que un Karajan o un Solti, ya que sólo su muerte, tan prematura, impidió que
se consagrara como uno más entre ellos." Biografía Ataúlfo Argenta nació el 21 de Noviembre de 1913 en la villa
costera de Castro Urdiales. Su padre, jefe de la estación de ferrocarril de
vía estrecha que unía Castro Urdiales con Traslaviña
y su madre costurera, una familia con ingresos precarios que harán los
sacrificios necesarios para ayudar al pequeño Ataulfo
a llegar a ser lo que alcanzó: uno de los grandes en el mundo de la música
clásica no solo española sino también a nivel internacional. En 1925 comienza sus primeros estudios musicales asistiendo a
unas clases gratuitas impartidas en el Círculo Católico de Castro. Su padre,
de perfil liberal se asocia al conservador Círculo solo para lograr que su
hijo pueda acudir a las clases de música. Pronto se ve que esta formación es
poco para las aptitudes del estudiante y la familia toma la difícil decisión
de solicitar el traslado a Madrid para que Ataúlfo pueda entrar en el Real
Conservatorio de Madrid, cosa que hará en 1927. Ataulfo enfoca sus
estudios a la carrera de piano que es donde encuentra más diversión y con el
instrumento que parece estar más dotado. En tan solo tres años termina los
estudios logrando el Premio Extraordinario. Apenas un año después muere su
padre lo que supuso un duro golpe para el músico que tenía en él a un gran
amigo. Se traslada a Bélgica con la intención de residir en Lieja
para continuar su formación en el prestigioso conservatorio de la ciudad que
tiene maestros de renombre pero su débil salud (una constante en su vida que
siempre arrastrará problemas intestinales) le obliga a seleccionar, por su
clima más benigno, Bruselas donde consigue una
beca. Más adelante ganaría por oposición la cátedra de piano del
Conservatorio de Kassel en Alemania. De regreso a Madrid continúa sus clases con el maestro
Alberdi. Son tiempos difíciles y para sobrevivir acepta todo tipo de trabajos
pero siempre relacionados con la música, principalmente preparando a alumnos
y, cuando surgen, da conciertos de piano. Sin embargo todo se trunca con la
Guerra Civil y es movilizado y destinado al Batallón de Transmisiones de
Segovia.
Es en Alemania donde dirige sus primeros conciertos. Por
desgracia, el estallido de la II Guerra Mundial le
obliga de nuevo a abandonar todo. A partir del año 1941 dirige, en Radio Nacional de España, un
programa sobre Mozart. En 1947 dirigió el Concierto
de Aranjuez de Joaquín Rodrigo, en el
Teatro Español, con la Orquesta de Cámara de Madrid. El solista de guitarra,
que interpretaba por primera vez el concierto en Madrid, no era otro que Narciso Yepes.
Ese mismo año, director, solista y orquesta repiten éxito en París donde dan
fama mundial al concierto de Joaquín Rodrigo. Más tarde, en 1954, Argenta y Yepes hacen la primera grabación en vinilo del citado
tema. Este disco fue el más vendido durante varios años en Europa, América y
Japón. Como director empieza a tomar nombre y es que como le define
su hijo Fernando, vinculado por entero desde hace muchos años al mundo de la
música clásica, "...así como cuando tocaba el piano solía pasar
nervios, cuando se subía al podio se le pasaba todo. Fue calificado como un
director nato, le decían que dirigía con los gestos, con la mirada. Y es que
ejercía un magnetismo total cuando dirigía, te hipnotizaba. No lo digo yo. Lo
afirman músicos como Zubin Mehta
o Nikolaus Harnoncourt,
que tocaba el violoncello en la Orquesta Sinfónica
de Viena cuando la dirigía mi padre".. En 1948 accede como director titular de la Orquesta Nacional,
puesto que, desde 1945, estaba ejerciendo en apoyo del director titular, Don
Bartolomé Pérez que estaba delicado de salud y debía limitar sus actuaciones.
En 1949 funda la Orquesta de Cámara de Madrid. Viaja por el Europa y por Argentina
ofreciendo conciertos. Obtiene grandes éxitos en los Festivales de España
donde se da a conocer al gran público aunque se le empiece a reconocer
únicamente relacionado con la Zarzuela. En el extranjero, sin embargo, ya es
considerado un gran maestro y dirige eventualmente a importantes orquestas
como la Sinfónica de Londres y la Nacional Francesa. Desde 1948 se celebraba en Santander el Festival de Música,
que nació de la necesidad de dar una oferta cultural a los estudiantes
extranjeros que acudían a la UIMP (Universidad Internacional Menéndez
Pelayo). En este año 48 se crearon unas actividades musicales en el claustro
del seminario de Corbán, en el atrio del Hospital
de San Rafael -hoy sede del Parlamento de Cantabria- y en la Península de la
Magdalena, lugar donde unos años antes, la "Barraca" de García Lorca había recogido experiencias de gran fervor social
en su deseo de "sacar la cultura a la calle". Fue en 1952 y gracias al impulso de Ataúlfo Argenta y del que
fue primer director del festival santanderino José Manuel Riancho,
se crea la Plaza Porticada, considerada por todos durante cuarenta años la
"plaza mayor de la música" en España. Tenderete de día, y escenario
mágico y único por la noche, por ella han desfilado los más grandes artistas
del siglo XX, tanto de la música como de la danza y
el teatro. Durante sus 38 años de historia fue el eje sobre el que se
vertebraba toda la oferta cultural de la región, centrada, casi exclusivamente,
en su mes de actividad. La Plaza Porticada se clausuró el 30 de agosto de
1990 con la participación de la Orquesta de Cámara de Noruega y Mstislav Rostropovich. Y murió
porque nació el Palacio de Festivales, su heredero que desde 1991 acoge el
Festival Internacional que, además, gracias a este nuevo marco escénico, ha
podido ampliar su oferta artística, introduciendo la ópera y los grandes ballets en su programación. Un año antes había comenzado la unión entre Argenta y el
género chico de la zarzuela. Corre el año 1951, cuando Luis Urquijo, Marqués de Bolarque,
crea la Orquesta de Cámara de Madrid y pone al frente de la misma al
cántabro. El aristócrata tiene especial interés por la zarzuela y hace
representar varias de ellas con un inesperado éxito de público. Éxito que
continuó cuando llevaron las obras de gira por el Norte de España. En la gira
conoce a Juan Inurrieta, creador de la casa de
discos Columbia y pionero en España de la industria
del disco, quien le propone grabar los temas. Gracias a esta colaboración,
Argenta terminará dejando cantidad de grabaciones que hoy pueden ser
estudiadas. En 1956 se nombra a Argenta Miembro de la real Academis de Bellas Artes. En 1957 dirige al Orfeón Donostiarra
en el Teatro des Champs-Elysées
de París. Está en la cúspide de su carrera, una carrera internacional,
musicalmente hablando, sin precedentes en España, tiene 44 años y un
esperanzador porvenir, cuando un extraño accidente se cruza en su camino.
Muere el 20 de Enero de 1958 por inhalación de los gases de su propio coche
que había puesto en marcha en el garaje de su casa madrileña de Los Molinos,
mientras calentaba el motor del mismo. A título póstumo se le concedió la gran cruz de Alfonso X el
Sabio. Así mismo recibió, también a título póstumo, la medalla de oro de su
ciudad, Castro Urdiales. Nadie duda que Ataúlfo Argenta fuera un músico extraordinario,
como dice Fernando Argenta "... mi padre tenía un repertorio
ecléctico; dirigía la música francesa como nadie, la alemana como si hubiera
nacido allí, y no paró de grabar zarzuelas. Era un superdotado". Muchas de las obras que dejó grabadas siguen siendo
consideradas hoy en día obras difícilmente superables, .
Como curiosidad y muestra de la huella que este gran músico dejó en la
cultura española es que hoy es posible encontrar calles dedicadas a su
memoria en toda la geografía española, Cuenca, Las Palmas de Gran Canaria,
Madrid, Málaga, Murcia, Santander, Sevilla... y evidentemente en su localidad
natal de Castro Urdiales.
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Bibliografía |
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Ataulfo Argenta
Página creada por Cristina y Fernando Argenta, la más completa que existe
sobre Argenta |
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