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Concepción
Arenal, una de las mujeres más sobresalientes del siglo XIX,
nació en El Ferrol en el año 1820; su padre, Ángel
José Aniceto del Arenal y de la Cuesta, era de Armaño,
de la casona solariega del Arenal, y su madre, Concepción Ponte, gallega. Debido
a la muerte de su padre, encarcelado a causa de sus ideas liberales,
Concepción viaja con su madre y sus dos hermanas a Armaño,
a la edad de nueve años. Comienza a tomar contacto con el paisaje de Liébana
y los Picos de Europa, lo que será decisivo para su vocación como escritora,
pues es en Armaño donde descubre, en los viejos
baúles, el mundo de los libros antiguos. Desde
1829 a 1834 vive en Armaño y con dieciocho años
expone a su madre la idea de ingresar en la Universidad, a la que asiste en
Madrid, disfrazada de muchacho, ya que de lo contrario no era admitida, entre
los años 1841 y 1845. Se casa y la muerte de uno de sus hijos y de su esposo
será causa de duros momentos para la escritora. Vuelve a Liébana, donde vive
en la casa de Potes del violinista Jesús de Monasterio,
y comienza a escribir sus grandes obras, entre ellas "La
Beneficencia", "La Filantropía y la Caridad" y "El
visitador del pobre". Es nombrada Visitadora de Prisiones y escribe
"Carta a los delincuentes" y "Cartas a un obrero". Vive
en Gijón cuatro años, desde 1875, concluyendo su obra, "Estudios
Penitenciarios". Continúa dirigiendo el periódico "La voz de la
caridad", ocupándose de instituciones benéficas. Parte
de su obra está ligada al progreso de la protección a la infancia en España;
escribió varias obras en las que se preocuba por fomentar una legislación
adecuada, propugnó la creación de jardines de infancia, la prohibición del
trabajo para menores de 16 años y definió las condiciones laborales de
mujeres y niños. También apoyó la lactancia, esto es, hasta los 2 primeros
años. Arenal se mostró sensible a los problemas que la lactancia origina, con
la selección de las nodrizas, la lactancia artificial y la situación de la
mujer reclusa con bebés lactantes. Con
el libro "La mujer del porvenir" exalta los derechos políticos y
sociales de las mujeres. Muere
en Vigo el 4 de febrero de 1893. Sobre su tumba, una inscripción: "A la
virtud, a una vida, a la ciencia". Bibliografía Estelle Irizarry escribió una
biografía sobre su vida. Weighing the Evidence:
Legal Discourse in the 19th-century Spanish Femininist
Concepcion Arenal.
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Bibliografía |
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Liébana
y Picos de Europa |
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